10月中旬，美国陆军接收首辆由韩国韩华航空航天公司研制的K9MH轮式155毫米自行榴弹炮原型车，并将其编号确定为XM1776。韩华航空航天公司确认，美军已将原型车订购数量从6辆增至9辆，并保留再增购9辆的选择权。
2024年8月，美国陆军决定选购一款成熟的155毫米轮式自行火炮，以替换“斯特赖克”旅级战斗队现役M777榴弹炮系统。参与竞标的企业包括英国BAE系统、德国莱茵金属、意大利莱昂纳多等知名企业，最终韩华航空航天公司胜出。XM1776以K9系列榴弹炮为基础开发，多项关键指标和预期性能优于M777。
从火力系统看，XM1776沿用K9系列主炮，即现代威亚公司生产的CN98型155毫米52倍径榴弹炮，可兼容北约制式155毫米弹药。其使用增程弹药时，最大射程超过60千米。相比之下，M777的39倍径炮管在使用M982“神剑”增程制导炮弹时，最大射程约为40千米。
在机动性和射速方面，XM1776较M777优势更为明显。XM1776采用8×8轮式越野底盘，将火炮与机动平台整合为一体，具备完全自主机动能力，最高速度达100千米/小时，最大行程700千米。这不但远超M777的相应指标，也高于履带式自行火炮通常60至67千米/小时的速度和约360千米的行程。XM1776配备全自动装填系统，最大射速为每分钟8至9发，M777则约为每分钟4发。自动化还带来了人员编制的压缩：乘员由K9的5人减至3人，均在装甲驾驶舱内完成操作。
XM1776获得美军订单，火力与机动性固然重要，本土化生产同样关键。韩华航空航天公司正在美国亚拉巴马州奥佩莱卡建设原型炮组装与测试设施，并承诺投资13亿美元建立弹药生产设施。该公司还计划通过“火炮工业基础联盟”与70余家现有及潜在供应商合作，逐步搭建美国本土火炮供应链网络。这些措施有助于美国减少对海外供应链的依赖，提升备件获取效率，缩短火炮维修升级和批量生产周期。
美军选择韩国火炮，在一定程度上也是无奈之举，暴露出美国军工体系产能不足、研发乏力，以及“去工业化”带来的负面影响。近年来，美军火炮现代化项目屡遭挫折，迫使美国陆军转向更为务实的策略，即不再执着于研发全新型号，而是遴选和引进已成熟的外国火炮系统，并通过适应性改造满足快速列装的需求。K9系列自服役以来，已出口至十余国，全球累计生产交付超过2500辆，在欧洲市场尤其受青睐，芬兰、挪威、波兰和爱沙尼亚等国已列装，罗马尼亚和西班牙已下达订单。对美军而言，采用XM1776有助于提升其与北约盟国在弹药供给、技术合作、维护保障和工业生产等领域的互操作水平。
XM1776未来能否正式列装美军，还取决于耗时约4年的后续测试和评估流程。测试内容涵盖射击性能、战术机动性、可靠性、维护需求以及在真实战场环境下的总体作战效能等，以确认其是否符合美军现行标准，能否融入现役炮兵编队。一旦通过测试，采购数量可能超过500门，按K9系列约1500万美元的外销均价估算，总耗资或接近百亿美元。美国陆军预算文件显示，新型自行榴弹炮将优先装备“斯特赖克”旅级战斗队，之后再评估是否扩展至机动旅级战斗队等单位。（李海）
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